Шотландцы готовы нарушить традицию.

Матч сборных норвегии и шотландии до предела запутал турнирную ситуацию в группе а. Первое место обеспечили себе бразильцы, а вот на второе, после того как европейские команды сыграли между собой вничью, в равной мере претендуют и норвежцы, и шотландцы, и марокканцы.

Для шотландцев поражение в этом матче было бы равносильно катастрофе. И они оказались на краю пропасти, когда сразу же после перерыва полузащитник немецкого "вердера" ховард флу головой отправил мяч в сетку ворот джима лейтона. По игре шотландцы смотрелись ничуть не хуже соперников, а в скорости и атлетизме, возможно, даже превосходили их. Голевые моменты в первом тайме соперники, во всяком случае, поделили поровну: каждая из сборных дважды могла открыть счет.

"Гол флу был очень обидным для нас. Но что было делать -- пришлось идти ва-банк",-- скажет после матча главный тренер шотландской сборной крейг браун. Всех своих полузащитников он призвал как можно активнее помогать нападающим гордону дьюри и кевину галлахеру. Ключевым же решением стал, вероятно, перевод с правого фланга в центр крейга берли, который забил немало голов в "селтике", играя именно на этой позиции.

"К сожалению, тренер предпочитал до сих пор использовать меня как крайнего полузащитника. А я комфортно себя чувствую лишь в центре",-- признался 26-летний чемпион шотландии. Чтобы доказать это брауну, ему потребовались считанные минуты. Вышедший на замену дэвид уэйр сделал передачу в штрафную, а берли замкнул ее. "Забить было несложно,-- сказал автор гола.-- Фроде грудас, вратарь норвежцев, вышел чуть вперед, и надо было лишь перекинуть через него мяч. Правда, сначала я подумал, что отправил его чересчур высоко и он перелетит через перекладину. К счастью, я попал в цель".

Через некоторое время тот же разыгравшийся берли мог принести шотландцам и победу. За пятнадцать минут до финального свистка он великолепно ударил по воротам грудаса, но тот в прыжке кончиками пальцев отбил мяч.

По всей видимости, наставник норвежцев эгил ульсен остался вполне удовлетворен результатом встречи, учитывая, что в концовке его подопечные полностью утратили контроль над игрой. "Мы уступили инициативу шотландцам и должны быть довольны даже ничьей,-- заявил он.-- В конце концов, она дает нам неплохие шансы на выход в 1/8 финала".

Насчет неплохих шансов ульсен, наверное, все-таки погорячился. Чтобы пробиться в следующий раунд, норвежцам уже нельзя проигрывать бразильцам -- в этом случае победа одного из двух конкурентов оставит их за бортом чемпионата. По мнению большинства экспертов, лучшие перспективы в группе а у шотландцев. По крайней мере, в матче с норвежцами они, хоть и не добились победы, продемонстрировали очень пристойный футбол. Не слишком техничный, но техника никогда не относилась к достоинствам британских команд. Но при всей примитивности игры шотландцам на этом чемпионате найдется мало равных в плане самоотдачи и выносливости. Да и головой они играют здорово.