Одно из самых громких дел, вызвавшее бурю страстей по обе стороны атлантики, завершилось. 19-летняя англичанка луиза вудворд, обвиняемая в убийстве 8-месячного американца мэтью иппена, на днях вернулась домой.

В феврале прошлого года луиза вудворд, выписанная из англии состоятельной американской парой для ухода за их единственным ребенком, была приговорена судом присяжных к пожизненному заключению за умышленное убийство своего восьмимесячного подопечного: когда родители мальчика отсутствовали, няня вызвала "скорую помощь" и сообщила врачам, что ребенок внезапно потерял сознание и перестал дышать. Мэтью был госпитализирован с черепно-мозговой травмой, а через пять дней умер в больнице. В ходе следствия, начатого по требованию родителей, так и не удалось выяснить, упал младенец на пол по недосмотру молодой няни, или в порыве раздражения она стукнула его об пол головой (на этой версии настаивало обвинение). Вудворд свою вину отрицала.

Через неделю после вынесения приговора адвокаты вудворд подали в суд апелляцию, потребовав пересмотреть судебный вердикт. А сторонники молодой англичанки (их нашлось немало и в англии, и в сша) устроили настоящую демонстрацию в ее поддержку. Судья не обманул их ожиданий: формулировка обвинения была смягчена. Теперь вудворд вменялось непредумышленное убийство. Няню приговорили к 279 суткам тюремного заключения с зачетом отбытого под стражей срока (как раз 279 дней) и освободили прямо в зале суда. При этом, правда, вудворд было запрещено возвращаться в англию до решения верховного суда сша, который и должен был поставить последнюю точку в ее деле. Шокированные происходящим сторонники семейства иппен демонстративно покинули зал заседаний.

Спустя восемь месяцев представитель высшей судебной инстанции сша объявил о своем решении: приговор остается в силе и няня вудворд может вернуться в англию. Реакция зала была неоднозначной -- от слез разочарования родителей погибшего мальчика до искреннего удивления адвокатов и членов семьи обвиняемой, рассчитывавших на то, что она будет оправдана. Однако сторонники вудворд, собравшиеся у входа в здание суда, приветствовали такое решение. Одна из них, например, заявила: "нам очень жаль погибшего мальчика и его родителей. Но мы знаем, что луиза невиновна, и счастливы, что она наконец может вернуться домой".

Тем временем семья иппенов возбудила против вудворд в сша новое гражданское судебное дело, которое грозит ей денежным иском в размере нескольких миллионов долларов.