Американское музейное сообщество было потрясено кражей 200 исторических реликвий времен войны между югом и севером. Воры ограбили пенсильванское историческое общество, похитив произведений на сумму в $2,5 млн. Не успели власти обнаружить злоумышленников и изобличить их, как дело превратилось в судебный триллер. Буквально месяц назад законодательство сша пополнилось новым федеральным законом, ужесточающим ответственность за кражу культурных ценностей. Представители фбр, раскрывшие преступление, напротив, призывали к гуманному отношению к преступникам, которые активно сотрудничали со следствием и давали показания друг против друга. А государственное обвинение предписывало 20-месячный срок заключения, учитывая отсутствие предыдущего криминального опыта подсудимых -- охранника музея эрнеста медфорда и коллекционера джорджа чизмасиа. Но судья кларенс ньюкамер решил принять сторону музейщиков, которые направили ему более 20 писем с требованиями показательного процесса. Представитель американской ассоциации музеев эдвард эйбл, уповая на прецедентный характер американской судебной системы, особо подчеркнул, что "это первый и крупнейший процесс, проходящий после принятия нового закона, и его результат станет очень важным прецедентом". Выступившая на суде президент пострадавшего исторического общества сьюзан ститт назвала это воровство "преступлением против общества и его культурного наследия". В результате судья дал обоим ворам по 4 года тюрьмы, что потрясло фэбээровцев и прокурора. И все же у музейщиков остается главный аргумент, способный и впредь обеспечить суровость правосудия,-- незаконная торговля культурными ценностями занимает третье место по объему оборота после торговли наркотиками и оружием.