В регионе проходят совместные учения.

Сегодня начинается главный этап маневров baltic challenge-98 -- первых совместных учений войск стран балтии и нато, проходящих без участия россии. Судя по всему, цель учений -- дать москве понять, что при возникновении территориального спора литовская армия будет действовать не в одиночку.

Сценарий учений baltic challenge ("балтийский вызов") вызывает у наблюдателей, среди которых два российских офицера, недоумение. Согласно замыслу литовских и американских штабистов, участники маневров должны нейтрализовать "отдельные отряды полиции, вышедшие из подчинения центрального правительства". Одновременно войска нато занимаются "гуманитарной и миротворческой деятельностью среди мирного населения, пострадавшего от землетрясения".

С каких пор литва стала страдать от землетрясений, офицеры штаба учений не смогли ответить. Но зато никто не скрывает, что учения носят не миротворческий, а военный характер. Лагерь условного противника расположен менее чем в ста километрах от границы с калининградской областью. Кроме того, американские морские пехотинцы привезли с собой пять дельфинов, обученных поиску и уничтожению глубинных мин. Очевидно, они допускают, что у мятежных полицейских может быть и такое оружие.

В учениях участвует около 3 тыс. Американских морских пехотинцев и 2 тыс. Солдат из стран балтийского региона, а также 15 военных кораблей, в том числе все три литовских сторожевика. Самое большое судно, прибывшее на учения,-- американский плавучий госпиталь comfort, способный принять на борт до тысячи раненых.

На первом этапе учений, начавшемся 14 июля, отрабатывалось взаимодействие между различными подразделениями и системами оружия. Литовские летчики сажали свои вертолеты ми-2 и ми-8 на американский военный корабль, а эстонские миг-29 прикрывали в воздухе американские военно-транспортные "геркулесы". Кстати, литовское подразделение, участвующее в маневрах,-- единственное, вооруженное автоматами калашникова. Эстонский и латышский батальоны перешли на американские автоматические винтовки м14.

Второй этап маневров -- высадка десанта, освобождение прибрежных территорий и их совместное патрулирование -- продлится до 25 июля. Но десятки патрульных "хаммеров" с морскими пехотинцами разъезжают по клайпеде еще с прошлой недели. При этом им приходится действовать в условиях, максимально приближенных к боевым. Пораженные низкими ценами натовцы, которых командование каждый вечер отпускает на отдых в город, отрываются в местных барах по полной программе. Патрули следят за тем, чтобы они не дрались между собой или с местным населением.

Впрочем, горадминистрация искренне рада проводимым учениям. Из-за плохой погоды в этом году количество отдыхающих на пляжах клайпеды и ниды резко уменьшилось. А горадминистрация, по словам мэра клайпеды евгениуса гентвиласа, полагает, что участники учений и туристы, прибывшие на это мероприятие, оставят в ресторанах, гостиницах и сувенирных магазинах до $3 млн. Кстати, сами учения, затраты на которые не разглашаются, практически полностью оплачены американской стороной.